L'idea mi è venuta nel 1990, quando incontrai una delle persone che stava nello stesso palazzo in cui vivevo io a Los Angeles. Le cose che racconto sono accadute tra il 1981 e il 1987 e la maggior parte sono successe a me, come il passaggio della frontiera, l'affitto dell'appartamento, l'episodio del condizionatore, io ne rubai uno all'epoca e bruciai i fusibili provocando un black out, la scena in cui cerco di vincere il pupazzo... Anche mia figlia nacque prematura e fu messa in incubatrice. Sono tutte cose successe realmente. Ciò che ho cambiato è che fu mio fratello a morire, il personaggio del padre è basato su mio padre e su di me, mentre ho scritto il film dando a mia figlia il mio punto di vista, un cambiamento forse non sostanziale, ma che ha avuto un impatto emotivo fortissimo per me… Le storie d'amore sono sempre difficili. Quando un uomo e una donna si mettono insieme in un film, per convenzione sei costretto a sospendere la narrazione. I bambini hanno ragione a lamentarsi di fronte al cow boy che bacia la sua ragazza, perché è un momento che inevitabilmente blocca la drammatizzazione del racconto per passare su un piano più poetico. Non credo di essere un regista particolarmente lirico, non sono come Bernardo Bertolucci, "Ultimo tango a Parigi" è forse la più bella storia d'amore mai raccontata. Ma è una grande storia anche perché il conflitto nella coppia è sempre vivo e se c'è una cosa che ho imparato da quel film è che se vuoi raccontare una storia d'amore deve esserci il confronto e non un plot classico tipo 'ragazzo incontra ragazza'...